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L’interaction d’un bijou avec l’eau n’est pas toujours positive, selon la matière avec laquelle il est fait. Dans bien des cas, l’eau abîme votre bijou. Durant les saisons chaudes, il vous faudra donc faire particulièrement attention à cela en vous rendant à la piscine ou à la plage. Durant les saisons de pluie, pensez à camoufler votre joyau pour ne pas le fragiliser. Le moyen le plus sûr de prolonger la durée de vie d’un collier, d’un bracelet, d’une bague ou d’une chevillière reste toujours de limiter l’exposition à l’eau. C’est particulièrement vrai lorsque l’eau n’est pas pure – une eau chlorée de piscine, une eau de mer salée. Pensez donc à les enlever, avant de faire trempette. Sinon, sachez que leur résistance à l’eau n’est pas la même, selon que vous portiez un collier en or ou un bijou de fantaisie en plastique. Nous décortiquons tout cela pour vous, pour que vous puissiez situer votre bijou par rapport à leur résistance à l’eau.
Lorsque nous parlons ici de bijou, nous parlons de son intégralité et de ses détails. En effet, vous pouvez avoir un bijou résistant à l’eau, mais fermé avec un fermoir ou une clé de serrure en fer. Dans ce cas, l’agrafe ou l’attache rouillera inévitablement. La chaîne brillera alors de toute sa splendeur, contrairement au fermoir. Plus encore, à la longue, vous risquez de perdre votre bijou.
Pour analyser la résistance à l’eau de votre bijou, il faudra donc regarder principalement du côté de la chaîne d’un collier, de la tige et de la cloche de la boucle d’oreille et de l’anneau d’une bague. Il faudra aussi voir les différents ornements (médaillon, pierre décorative centrale et ses griffes, filigrane, etc.) et de ses éléments de fermeture et de support (fermoir, serrure de fer, pavé, etc.).
Un bijou peut être fait en différentes matières. En premier lieu, il y a les métaux précieux. Les plus courants sont l’or, la platine, le palladium, ou encore l’argent. Ils s’accompagnent le plus souvent de pierres précieuses, comme le diamant, le saphir ou l’émeraude. Les pierres semi-précieuses figurent aussi dans le lot, allant du jaune de la citrine au violet de l’améthyste.
Ensuite, un bijou peut aussi être fait avec du métal simple : le fer, l’acier simple, l’acier inoxydable, le laiton ou encore le cuivre. L’or se combine aussi parfois avec ces métaux simples (cuivre, l’argent ou laiton). Souvent, ce type de bijou est décoré avec des pierres industrielles : zirconium, verre, quartz, cristal. Dans d’autres cas, l’ornement est fait de matière naturelle ou organique : perle, ambre, corail, par exemple.
Enfin, les bijoux peuvent être faits de variants textiles, comme le cuir ou les tissus en tresse. Ils peuvent aussi être tout simplement faits en plastique.
Dans cette liste, quelles matières résistent à l’eau ? La résistance est-elle la même pour toutes les matières et pour toutes les formes d’exposition à l’eau ? La réponse est évidemment non.
Généralement, l’or pur (24 K), le platine, le titane, le palladium et l’acier inoxydable résistent très bien à l’eau. Ils ne rouillent pas du tout et ne souffrent nullement de corrosion. Parmi eux, les trois premiers sont les plus invariables, quel que soit le degré de salinité de l’eau ou la dose de chlore ou de produits chimiques dans une piscine. Les deux derniers, bien qu’offrant une résistance exceptionnelle, sont bien plus affectés par le temps (si vous plongez avec tous les jours pendants plusieurs années) et par le niveau d’autres molécules qui composent l’eau. Au même titre, toutes les pierres précieuses et semi-précieuses n’ont aucune peur de l’eau.
Si vous voulez donc vous choisir un bijou à toute épreuve, les métaux précieux et le titane sont la première alternative. Un bijou en acier inoxydable est l’alternative à moindre coût, à condition de choisir un acier de bon alliage. Il en est ainsi de l’acier dit « chirurgical » ou encore de l’acier « 316 L ». En général, il sert dans la fabrication d’instruments médicaux. A cet effet, il ne saurait souffrir de rouille ou de corrosion, avec de l’eau pure ou de l’eau composée avec d’autres molécules. Les bijoux faits en acier inoxydable chirurgical sont donc les meilleurs. Vous pouvez bien en offrir en cadeau à tous vos proches, sans avoir à rougir d’une altération progressive dans le temps et dans l’eau.
Certains bijoux ne craignent pas une courte exposition à l’eau. Si vous ne pouvez pas les couvrir sous une pluie battante, ils ne s’abîmeront pas de sitôt. Il en sera différemment une plongée de plusieurs heures au fond de l’océan.
Ainsi, notez que l’argent peut noircir ou ternir, après plusieurs trempettes dans la piscine ou dans la mer. Par contre, il ne subira nullement l’effet de la pluie ou d’une nage en eau douce. Par contre, le ternissement et le noircissement ne sont pas irréversibles. Il existe des produits de nettoyage spécifique pour l’argent achetés en magasin ou un produit naturel (dentifrice, bicarbonate de soude et vinaigre ou eau, etc.).
Il en est également ainsi des perles. Même si elles tiennent leurs origines des fonds marins, il faudra les rincer après chaque plongée que vous faites. Cela vous évitera des dommages, des perles rayées ou ternies.
Enfin, notez aussi que les textiles ne résistent pas du tout à l’eau sur le très long-terme. C’est vrai pour toutes les tresses et le cuir. Ils subiront l’absorption de l’eau, le ternissement, le durcissement. Par contre, une différence notable existe entre le cuir simple et le cuir de première qualité, comme le cuir de vachette. Il ne s’abîmera pas rapidement, grâce à son épaisseur et à sa densité. L’application de produits hydrofuges avant l’eau fera le plus grand bien à vos bijoux en cuir. Un bracelet en cuir de vachette reste donc votre meilleure option pour l’été.
Enfin, il existe les matières qui ne tolèrent pas l’eau. Il en est premièrement ainsi du laiton et du cuivre. Ce sont des matières qui rouillent, par excellence. Des résidus verts ou noirs ou entre les deux, apparaîtront dès lors. Il en sera de même pour l’or plaqué, mélangé à forte dose, avec des matériaux-là. Procédez donc aux tests qui s’imposent pour savoir si vous avez affaire à de l’or pur ou de l’or mélangé. Il y a, par exemple, le test du frottement à la céramique, qui fera briller l’or pur, mais laissera une marque à l’or composé avec beaucoup trop d’autres matières. Bien qu’il soit possible de procéder à un entretien, le fait est qu’une seule exposition prolongée à l’eau affectera l’état de votre bijou en laiton ou en cuivre, là où l’argent ne sera altéré qu’après plusieurs expositions. Il vaut donc mieux éviter. Retirez le bijou avant tout contact avec l’eau.
Comme nous l’avons dit, les différentes formes de textile appartiennent aussi majoritairement à cette catégorie. Bien évidemment, il y en aura toujours qui s’abîmeront au premier contact et d’autres qui prendront plus de temps. Le bilan reste, toutefois, plus négatif que positif.
Les matières organiques se décomposent aussi petit à petit, au contact de l’eau. Vos ornements en ambre et en corail ne feront pas long feu.
Finalement, le plastique est un ensemble de composants chimiques. Au contact du chlore, du sel ou d’autres produits qui peuvent se trouver dans l’eau, il peut y avoir réaction. Vos bijoux de plastique ne résisteront donc pas définitivement à l’eau.
En somme, les bijoux faits de métaux précieux sont les plus fiables dans l’eau. Mais leurs prix ne sont pas accessibles à tous.
Si vous voulez porter votre bijou de fantaisie dans l’eau, pour une raison ou pour une autre, privilégiez l’acier inoxydable de bonne qualité. C’est la seule véritable alternative avec un bon rapport qualité prix. L’argent coûte un peu plus cher, même s’il constitue une option également envisageable.
Surtout, il ne faut pas du tout oublier les gestes d’entretien, de séchage et les nettoyages périodiques. Dans tous les cas, emmener son bijou dans l’eau reste généralement une mauvaise idée. Il vaut mieux les enlever et les mettre à l’abris. Vous pouvez aussi porter des bijoux de fantaisie, le temps d’une semaine de vacances et le jeter après. Un geste pas très écolo, ni durable, mais qui – pour une raison ou pour une autre, peut avoir un objectif particulier. Après tout, il faut bien aussi s’amuser et bien paraître de temps à autre.
